11月12日的羅山縣何家沖，霧鎖遠山，煙籠人家，又是一年初冬到。村頭那棵古銀杏樹，一如90年前紅二十五軍長征出發(fā)時那樣枝繁葉茂。風起時，枝葉婆娑，沙沙聲中仿佛還能聽見那日樹下紅軍戰(zhàn)士激昂的宣言、父老鄉(xiāng)親相送時的叮嚀……
90年前的11月16日夜，2980名紅二十五軍將士在中共鄂豫皖省委領導下，高舉“中國工農(nóng)紅軍北上抗日第二先遣隊”的旗幟，從這棵銀杏樹下集結(jié)出發(fā)，西進甘肅，北上陜北，取得了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的勝利，在紅軍長征史上留下了濃墨重彩的一筆。
九十載歲月，九十年風雨。如今，何家沖這片紅色的土地，每天游客絡繹不絕。到銀杏樹下，重走英雄部隊走過的路；去何氏祠里，傾聽戰(zhàn)火硝煙中的革命故事；在紅軍井、紅軍碾，汲一瓢水、推一次磨，追尋“為什么出發(fā)”的初心和使命。
為什么出發(fā)？“去創(chuàng)建新的蘇區(qū)、新的根據(jù)地，整理、鍛煉和強固我們的力量，創(chuàng)造新的主力紅軍?！边@是1934年2月12日，中共中央給鄂豫皖省委的指示。
銘記歷史，是為了更好地前行。1934年10月，瀕臨絕境的中央紅軍被迫踏上長征路時，鄂豫皖蘇區(qū)的紅二十五軍同樣面臨極其嚴峻的形勢：根據(jù)地兵員枯竭，衣食極端困難，敵我兵力極端懸殊且短期內(nèi)難以改變?！笆抢^續(xù)堅持斗爭還是實行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的問題，歷史地提到了鄂豫皖省委面前?！敝醒胲娢敝飨瘎⑷A清在《紅二十五軍的長征》一文中回憶。
同年11月11日召開的花山寨會議，是決定紅二十五軍前途命運的重要轉(zhuǎn)折點。根據(jù)中共中央的指示精神和周恩來的指示，會議決定紅二十五軍立即長征。此時的輿論普遍認為，國共勝負已成定局，紅軍已是死路一條。
然而，即使是在最艱難的時候，這支軍隊也始終以謀求國家獨立和民族生存為己任。在那段歷時約10個月，途經(jīng)河南、湖北、陜西、甘肅4個省，轉(zhuǎn)戰(zhàn)近萬里的艱辛歷程中，英雄的紅二十五軍，在重兵追堵下跨越平漢鐵路，轉(zhuǎn)戰(zhàn)桐柏山區(qū)，鏖戰(zhàn)獨樹鎮(zhèn)，挺進陜南開辟鄂豫陜根據(jù)地，后又西征北上，一路揮師猛進，占兩當，攻天水，強渡渭河，進占秦安，威逼靜寧……最后，到達延川縣永坪鎮(zhèn)，與劉志丹領導的紅二十六軍、紅二十七軍勝利會師。
作為紅軍長征的重要組成部分，與紅一方面軍、紅二方面軍和紅四方面軍相比，紅二十五軍遠征雖然沒有雪山草地大渡河，但同樣艱難和漫長，更創(chuàng)造了紅軍長征史上的多個“第一”和“唯一”：第一支到達陜北的長征隊伍，被譽為“北上先鋒”；唯一一支增員的紅軍隊伍，到達陜北時，增加到3400多人；長征中唯一一支創(chuàng)建了根據(jù)地、發(fā)展了地方游擊師的隊伍，也是長征中一支最年輕的紅軍部隊，大多數(shù)戰(zhàn)士只有13—18歲，被稱為“兒童軍”“娃娃軍”。
面對生與死的考驗，紅二十五軍創(chuàng)造出了軍事史上的傳奇。毛澤東曾稱贊紅二十五軍的遠征為中國革命立下了大功。劉華清亦曾評價：歷史證明，紅二十五軍的長征，為我黨保存了一支強有力的武裝，配合了主力紅軍長征的勝利進行，為陜甘寧邊區(qū)根據(jù)地的鞏固和發(fā)展作出了應有的貢獻。
這段征程的結(jié)束，迄今已整整90年。那些戰(zhàn)火硝煙中真實發(fā)生過的事件，被載入史冊，在白紙黑字間熠熠生輝，并以其跨越時空的豐富內(nèi)涵為世人所銘記，成為中國革命歷史坐標中一道亮麗的風景。而紅二十五軍在長征途中表現(xiàn)出的“堅守信念、胸懷全局、團結(jié)奮進、勇當前鋒”的大別山精神，詮釋出的“樂于吃苦、勇于戰(zhàn)斗、重于求實、善于團結(jié)，一不怕苦二不怕死”的長征精神，更是一座穿越時空的精神豐碑，在新時代迸發(fā)出激蕩人心的磅礴力量。
長征漸漸遠去，今天的何家沖已發(fā)生了天翻地覆的變化。從革命戰(zhàn)爭年代的英雄故里，到如今處處皆景、美麗宜居的靈秀之鄉(xiāng)，紅色血脈浸潤著這里的每一寸土地。行走其中，偶遇的每一位村民都能娓娓道來一段長征故事。這些紅色精神的宣傳員和傳承者，讓長征精神在這片土地上歷久彌新、薪火相傳。
長征永遠在路上。今天，英雄故里的兒女們在長征精神、大別山精神的引領下，堅定理想信念、凝聚奮進力量，守正創(chuàng)新、踔厲奮發(fā)，正在新的長征路上續(xù)寫新的篇章、創(chuàng)造新的輝煌。